Salamansammuttimien historia

Myöhemmin Yhdysvalloista tulleessa Benjamin Franklin keksi terävän ukkosenjohtimen, jota kutsutaan myös salaman houkuttimeksi tai Franklin-sauvaksi, vuonna 1752 osana uraauurtavaa sähkötutkimustaan. Vaikka Franklin ei ole ensimmäinen, joka ehdotti korrelaatiota sähkön ja salaman välillä, hän ehdotti ensimmäisenä toimivaa järjestelmää hypoteesinsa testaamiseksi. Franklin arveli, että kun rautatanko on teroitettu tiettyyn pisteeseen, "luulen, että sähköpalo vetäytyisi pilvestä äänettömästi, ennen kuin se pääsisi tarpeeksi lähelle iskeäkseen." Franklin spekuloi salamannopeilla useita vuosia ennen raportoitua leijakokeiluaan.

1800-luvulla salamanvarsi muuttui koriste-aiheeksi. Salamanvarsijat koristeltiin koristeellisilla lasipalloilla (nyt keräilijöiden arvostamia). Näiden lasipallojen koristeellista vetovoimaa on käytetty tuuliviirissä. Näiden pallojen päätarkoitus on kuitenkin todistaa salamaniskusta murtumalla tai putoamalla. Jos myrskyn jälkeen havaitaan, että pallo puuttuu tai rikkoutuu, kiinteistön omistajan tulee tarkistaa rakennus, sauva ja maadoitusjohto vaurioiden varalta.

Kiinteästä lasista valmistettuja palloja käytettiin toisinaan menetelmässä, jonka tarkoituksena oli estää salamaniskut laivoihin ja muihin esineisiin. Ajatuksena oli, että salama iskee harvoin lasiesineisiin, jotka eivät ole johtavia. Siksi, teorian mukaan, lasissa täytyy olla jotain, joka hylkii salamaa. Siksi paras tapa estää salamanisku puulaivaan oli haudata pieni kiinteä lasipallo korkeimman maston kärkeen. Salaman satunnainen käyttäytyminen yhdistettynä tarkkailijoiden vahvistusharhaan varmisti, että menetelmä sai hyvän uskottavuuden myös merellisen salamanvarren kehittämisen jälkeen pian Franklinin alkutyön jälkeen.